1952年，美国海军飞行员罗伊斯·威廉姆斯在战场上驾驶着F9F-5“黑豹”战斗机，在1V7的极端劣势之下，击落了当时苏联最先进的米格-15战斗机整整4架，然而这场史诗级的交锋被美国雪藏了60多年，直到这位飞行员近百岁时才终于被颁发了荣誉勋章，堪称是美国历史上最憋屈的飞行员之一。
▲罗伊斯·威廉姆斯
1952年11月朝鲜战争已经爆发，美国派遣第77特混舰队的3艘航空母舰，在朝鲜半岛以东约160公里的日本海海域执行任务。当月美国从航母出动了大量轰炸机，对朝鲜最北端的港口城市及其工业目标进行了狂轰滥炸。该地地理位置极为特殊，正对着图们江，距离苏联太平洋舰队的重要基地海参崴也仅有150公里。为防万一，美国海军的“奥里斯卡尼”号航空母舰上起飞了一队由4架F9F-5“黑豹”战斗机组成的空中巡逻编队，负责为舰队提供空中防护，而罗伊斯威廉姆斯就是其中的一员。
这种轰炸行动，引起了苏联军方的强烈反应。当时驻扎在海参崴附近的苏联国土防空军第781团随即起飞了7架米格-15战斗机，由尼古拉·贝利亚科夫大尉率领，向美军特混舰队方向飞来，准备随时应对情况。
▲F9F-5“黑豹”
根据战后解密的档案，当天起飞的第781团有多位飞行员都是参加过二战的功勋老兵，比如领队的贝利亚科夫。他在二战中曾击落过多架纳粹德国空军的战斗机，是典型的精英飞行员。其余的瓦达尔金、帕霍姆金等也都是苏联防空军重点培养的王牌飞行员。为了防止战火燃烧到苏联本土，当时苏联将大批的王牌飞行员和新型的米格-15都部署在了海参崴方向上。
从装备角度上来讲，F9F与米格-15存在着极大的性能差距。美军的F9F是老式的平直翼喷气式战斗机，而米格-15是先进的后掠翼战机。二战时期纳粹德国的空军战机设计师已经进行了相关的风洞研究，发现当传统的平直翼飞机在接近0.9马赫的速度时，会遭遇严重的激波阻力，导致飞机剧烈颠簸，失去控制，甚至解体，这被称之为音障。设计师还发现只要机翼向后倾斜一定角度，就可以把气流分解为两个分量，从而使战机在高空高速飞行时变得阻力极小，爬升率和俯冲速度都得到巨幅提升。
▲传说中的纳粹后掠翼战机
米格-15就是在这种理念下设计的，它比F9F的时速快了近160公里每小时，在高空中拥有绝对的爬升率、加速度、推重比优势。米格-15装备了一门37毫米炮和两门23毫米炮，只要命中一发，就足以摧毁对方。F9F则装备了4门20毫米机炮，射速较快，但威力偏弱。但是，比起苏联大口径火炮的急速下坠，这种20毫米炮的弹道较为平直。
当天，4架F9F的编队在12000英尺高度飞行时，突然发现了在高空中5000英尺急速向下俯冲的米格机群。美机群随即按照平常训练的内容开始爬升迎敌。但此时，4架战机中的2架因为突发故障不得不脱离战场返回航母，所以战场上只剩下了威廉姆斯和他的僚机大卫罗兰兹驾驶的F9F。结果罗兰兹的机炮也发生了故障，无法开火，只能在周边盘旋，所以使得威廉姆斯陷入到了1打7的境地之中。
▲米格-15
F9F-5虽然是平直机翼设计，但也绝不是一无是处。米格-15的优势在于高空和高速，但F9F的优势则在低空。只要到了这个区域，它的升力和盘旋转弯半径都小于米格-15，具备很强的瞬间咬尾能力。 F9F-5的设计者格鲁曼公司非常舍得用料，使得它的座舱装甲护板、燃油系统、关键液压管路都非常抗打。威廉姆斯在接受采访时称，当时7架战机从高空中向下扑来，与他进行了35分钟的缠斗，最后他的F9F已经打光了全部的20毫米炮弹。不过当场击落了3架，另外还有1架在返回途中坠毁，两架也被严重击伤。
在战斗的前中段，因为凭借出色的操作，他躲过了苏联空军的多次致命进攻。但是在战斗的后期，它挨了一发37毫米的炮弹和多发23毫米的炮弹，导致飞机液压、弹射控制、方向舵、机翼、发动机全部严重受损。最终他跌跌撞撞的飞回了特混舰队，以315公里每小时的速度强行着舰航母。下机后，地勤人员发现他的战机被打出了263个弹孔。因为受损太过严重，最后被推入了大海之中。
▲米格-15
因为担心引发第3次世界大战爆发，美国高层不得不对威廉姆斯的战绩加以雪藏。因为当时苏联并未公开宣称派兵参加朝鲜战争，如果此事让美国公众得知，那么美国政府将面临极大的民意压力，甚至不得不公开参战。为了避免第3次世界大战的爆发，时任美国总统艾森豪威尔亲自接见了威廉姆斯，并要求他对此事件保密。随后，他签署了相关的承诺书，由FBI严密监控，承诺不得不向任何人包括他的家人透露半个字，否则很可能面临终身监禁。
为了掩盖事实，威廉姆斯被颁发了一枚银星勋章，理由是击落1架击伤1架敌机。直到1991年苏联解体后，俄罗斯公布了大量的档案，证实1952年11月18日当天出动了7架米格战机，并有4架被击落。苏联总共牺牲4名苏联飞行员，包括领队的贝利亚科夫。这下，与美国掌握的情报完美对合了。
▲F9F-5“黑豹”
2002年，美国方面关于朝鲜战争的相关机密档案解密，威廉姆斯的事迹才终于被公之于天下，而根据当时美军掌握的情报，之所以认定这些飞行员是苏联人，是因为这批飞行员的无线电通话记录早已被截获。
他们全部操着极为标准的莫斯科、西伯利亚地区口音。2023年1月，97岁高龄的威廉姆斯才终于获得了海军十字勋章。今年2月份，在他100岁高龄之际，美国政府又正式向他颁发发了最高的军事荣誉“荣誉勋章”。对于战绩被雪藏几十年，媒体也问到威廉姆斯是否有怨言。但他坚定的回答说并没有，因为这是“作为军人的职责”。要不怎么说参加过二战前后的这代人，才是美国最伟大的一代。
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